El Vaticano ha difundido las imágenes de la inhumación del Papa Francisco en la Basílica de Santa María la Mayor, un acto que se ha celebrado en la más estricta intimidad por expreso deseo del Pontífice, que eligió ser enterrado en esta iglesia y no en la basílica de San Pedro, como hicieron papas anteriores.
El diseño de la tumba que acoge el cuerpo del Santo Padre es muy humilde y fue revelado el pasado jueves. Está realizada en mármol de Liguria y solo tiene una inscripción, ‘Franciscus’, además de la reproducción de su cruz pectoral.
La tumba se ha preparado en el nicho de la nave lateral de la basílica entre la Capilla Paulina (Capilla Salus Populi Romani) y la Capilla Sforza, cerca del Altar de San Francisco. El Sumo Pontífice eligió este templo para su sepelio, en lugar de San Pedro, donde reposan sus predecesores más inmediatos. Los fieles podrán visitar el túmulo a partir de este domingo.

En la basílica donde reposa Francisco están enterrados siete Papas y el templo alberga el icono mariano más importante, la Salus Populi Romani, y reliquias como la Sagrada Cuna, el pesebre del niño Jesús, y los restos de San Matías y San Jerónimo. También se encuentra allí la tumba del Bernini.

Sobre el féretro del Papa Francisco se han impreso los sellos del Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, Kevin Joseph Farrell, de la Prefectura de la Casa Pontificia, de la Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Romano Pontífice y del Capítulo Liberiano. A continuación, se ha colocado el féretro en el sepulcro y se ha rociado con agua bendita, en una ceremonia privada.

Finalmente, el notario del Capítulo Liberiano ha redactado el acta auténtica que certifica el entierro y se lee a los presentes, para ser firmada por el cardenal camarlengo, el regente de la Casa Pontificia, Leonardo Sapienza, el maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, Diego Ravelli y el notario.

Francisco ya manifestó su deseo de ser enterrado en la Basílica Santa María Mayor y no en el Vaticano, tal y como avanzó en diciembre de 2023, en una entrevista a N+ de México, en la que aseguró que ya estaba «preparado» el lugar donde sería enterrado, cuando falleciera.

«Como siempre le prometí a la Virgen, ya está preparado el lugar. Quiero ser enterrado en Santa María Mayor», precisó.

De este modo, Francisco es el primer Pontífice en 120 años que no descansa en el Vaticano, que se encuentra a seis kilómetros.